“Bij JSC Toptraining vind ik alles wat ik nodig heb om te presteren.”
De 33-jarige Alex Schilder zwemt op topniveau in een van de meest extreme sporten die er zijn: ijszwemmen. Met water dat niet warmer is dan 5 graden Celsius, wordt elke meter een gevecht tegen de kou, tegen de stijfheid in je ledematen, en tegen het brandende gevoel in je longen bij elke ademhaling. “Het voelt alsof je door stroop zwemt,” vertelt Alex. “Je hebt geen gevoel meer in je vingers of voeten, en ademhalen wordt steeds lastiger.” Toch blijft hij doorgaan — met een ijzersterk doel voor ogen: de nummer 1 van Nederland worden op de 1 km ijszwemmen.
Drie jaar op rij mag Alex zich Nederlands kampioen noemen op de 500 meter ijszwemmen — een indrukwekkende prestatie, waarbij de begeleiding van JSC Toptraining het afgelopen jaar een waardevolle toevoeging is geweest. Wat begon als ‘gewoon’ zelf sporten in de gym, groeide al snel uit tot een intensieve samenwerking met de specialisten van JSC. “Ik kwam eigenlijk per toeval in aanraking met de coaching hier,” zegt Alex. “Het is dichtbij huis, dus dat was al handig. Maar het niveau van professionaliteit en de uitdaging die ik hier vond, hebben me echt verder gebracht.”
Na een blessure aan zijn linkerzijde tijdens een 20 kilometer wedstrijd zwemmen merkte Alex dat zijn kracht en stabiliteit uit balans waren. “Mijn linkerzijde was duidelijk zwakker,” zegt hij. “Sinds ik hier begonnen ben met een specifiek trainingsprogramma op maat, merk ik dat die kracht en stabiliteit langzaam maar zeker terugkomen — en daardoor kan ik nu ook weer sneller zwemmen.”
Hij benadrukt het verschil met eerdere trainingservaringen: “Vroeger, bij het zwembad, deden we wat basisoefeningen, maar lang niet zo specifiek als nu. Voorheen verloor ik de wedstrijden op kracht — en bij een 1 km wedstrijd heb je die specifieke kracht juist keihard nodig. Technisch zat het wel goed, maar kracht was het ontbrekende stuk. ”De begeleiding bij JSC maakt daarin het verschil: Door mijn personal trainers word ik tot mijn limiet gepusht en constant gecorrigeerd op mijn houding, en dat is echt fijn. Alles wordt nauwkeurig in de gaten gehouden.”
Wat JSC Toptraining voor Alex extra bijzonder maakt? De sfeer en de aanpak. “Er hangt een informele, fijne sfeer. Je voelt je meteen welkom. Tegelijkertijd is het niveau van begeleiding ontzettend hoog. Alle specialisten zitten hier onder één dak — dat geeft echt een belangrijke aanvulling op mijn training.
Herstel en training onder één dak geeft rust om optimaal te presteren.”
Naast zijn nationale ambities richt Alex zijn vizier nu ook op het wereldtoneel: “Mijn andere grote doel is om op het WK in Finland zo hoog mogelijk te eindigen.” En met de juiste ondersteuning lijkt dat ijskoude podium ineens een stuk dichterbij.
Groeten van Alex Schilder.
